- 5 мин
- 15
Наркотики, оружие и взятки: сенатору в Вирджинии предъявили обвинения, она сдалась властям
По версии следствия, 82-летняя законодательница использовала политическое влияние для защиты бизнеса — сама она назвала обвинения политическим преследованием.
Федеральные власти предъявили обвинения сенатору Вирджинии Луизе Лукас и еще шестерым лицам, включая ее родственников, говорится в пресс-релизе Министерства юстиции США (DOJ). По версии следствия, 82-летняя законодательница возглавляла преступную сеть, которая незаконно торговала марихуаной, отмывала деньги и использовала ее политический пост для защиты бизнеса от проверок. Пятилетняя схема, по оценке ФБР, якобы принесла ущерб около $4,5 млн.
Обвинительное заключение состоит из восьми пунктов и касается торговли марихуаной, отмывания денег, мошенничества и незаконного хранения оружия. Всего по делу проходят семеро фигурантов. Помимо законодательницы следствие подозревает в причастности к незаконной деятельности ее двух дочерей — Лизы Лукас-Берк и Терезы Лукас-Лэмб, а также внука Райана Айхельбергера.
Следствие утверждает, что Лукас лично одобряла и направляла деятельность предприятия: организовывала закупку и распространение не менее 100 килограммов марихуаны и контролировала отмывание выручки. При этом она возглавляет финансовый комитет Сената Вирджинии. По версии обвинения, она использовала эту должность, чтобы оградить предприятие от уголовного преследования и влиять на законодательство в интересах бизнеса.
С 2019 по 2026 год она якобы организовала приобретение и распространение марихуаны. Ее магазины были зарегистрированы как точки по продаже продуктов из промышленной конопли, что в Вирджинии разрешено. При этом, по версии следствия, там торговали продукцией для личного употребления.
По закону штата, медицинскую марихуану можно продавать в лицензированных аптеках Вирджинии, и граждане могут иметь при себе определенное количество марихуаны для личного пользования. В следующем году в штате планируется ввести разрешение на регулируемую розничную продажу марихуаны после того, как в июле законодательное собрание Вирджинии легализовало продажу каннабиса в рекреационных целях.
Используя пост главы финансового комитета, Лукас якобы лоббировала законы в интересах своего бизнеса и защищала его от проверок. В телефонном разговоре с законодателем штата Вирджиния в марте она якобы сказала, что ей нужно, чтобы индустрия рекреационного использования марихуаны начала развиваться, потому что «когда она этим занималась, это было явно незаконно», уточняет CBS News.
Также Лукас подозревают в получении взятки от соучастника за помощь в получении лицензии на розничную продажу марихуаны, а также она не задекларировала сделку на $750 тыс. по покупке подставной компании для этой лицензии.
«Луиза Лукас более тридцати лет занимала ответственную должность в штате Вирджиния. Обвинения, выдвинутые в этом обвинительном заключении, свидетельствуют о том, что государственный служащий ставил свои финансовые интересы выше интересов людей, ради которых он был избран», — заявил генеральный прокурор Тодд Бланш.
В обвинении также фигурируют мошенничество при получении кредита для бизнеса на $11 800 и хранение оружия, изъятого при обысках. После предъявления обвинений Лукас опубликовала заявление в социальных сетях, в котором не признала вину и назвала происходящее политическим преследованием.
«ФБР, Минюст и вся мощь федерального правительства обрушились на 82-летнюю прабабушку. Я выросла при [расовых] законах Джима Кроу. Я видела, что происходит, когда люди у власти пытаются заставить замолчать тех, кто им противостоит. Я всю жизнь боролась и не собираюсь останавливаться сейчас», — подчеркнула Лукас.
Законодательница — один из самых влиятельных демократов в Вирджинии и критик президента США Дональда Трампа, отмечает Associated Press (AP). После предъявленных обвинений она добровольно явилась властям, ее заключили под стражу. ФБР провело обыск в офисе Лукас и в магазине по продаже каннабиса в мае текущего года.
Лукас была ключевой фигурой в продвижении новой карты избирательных округов в Законодательном собрании Вирджинии, согласно которой в Конгрессе появилось бы четыре места, контролируемых демократами. Карта была одобрена на референдуме в апреле, но в мае Верховный суд Вирджинии отменил ее, а затем Верховный суд США отклонил попытку демократов восстановить новые границы избирательных округов.
NBC News обращает внимание на политический подтекст, поскольку обвинения были предъявлены всего за 12 дней до промежуточных выборов. При этом Лукас не баллотируется — срок ее полномочий истекает в 2028 году. Телеканал проводит параллель с недавним обыском в доме конгрессвумен Ильхан Омар в рамках уголовного дела о предполагаемом мошенничестве с иммиграционными документами. Законодательница назвала действия властей «кампанией политического запугивания» и заявила, что «не будет молчать».
Консервативные издания, например, New York Post (NYP), парируют доводы о политизированном характере в отношении Лукас. Газета подчеркивает, что расследование против Лукас началось еще при администрации предыдущего президента Джо Байдена. Спустя время оно было прекращено.
